风水罗盘上的指针轻微转动，莫鸿畴一手提着木箱，谨慎地观察过道里是否有人巡查。确认安全后，她才随着指引缓缓向前摸索。

斯普林疗养院建于本世纪初，最初是处普通的私人住宅，因其坐落于山水环绕之地，被玛利亚收购成为当地富商隐居与疗养的理想场所。

其中的C区是处被遗忘的角落，一直不对外界开放，然而这个神秘场所如今依旧在某种不为人知的用途下运作着。

白炽灯微弱的光线透过黑暗，落在冷硬的青绿色地砖上，映得阴影愈发明显。

莫鸿畴找到目标的房间门口，收起罗盘正准备试着拧把手时，目光扫过钥匙孔，上面有细微的划痕——

有人提前来过。

她轻轻拧动门把，转轴顺畅地滑动，发出一声轻微的咔哒声。

莫鸿畴推开门，视线迅速环视了下空旷的房间。

病床的帘幕拉开，阮瑶昏迷在床上，旁边有个年轻人。莫鸿畴的突然出现让他一愣，但脸上的惊慌很快被掩饰过去。

“你是谁？”年轻人微眯起眼睛，眸色像是森林深处的湖泊，几块创口贴覆盖着清俊的面容，左手还被一层厚厚的石膏包裹。

“我受这位病人的家属所托前来探望。”莫鸿畴微笑着回答，卷曲的栗色长发轻轻散落在耳边，“你呢？”

普通人可不会找到这里，莫鸿畴意识到，眼前这个人并非易与之辈，“你也不是疗养院的人吧。”

“我叫周显清，是这位女士的亲属。”周显清毫不犹豫地自报家门。

周家的人。莫鸿畴的眉毛轻挑，没想到他会如此坦率。她瞄了一眼病床上的女人，阮瑶紧抿着薄唇，呼吸微弱，脸下毫无血色，似乎一不留神就要与世长辞。

“莫鸿畴，民俗学者。”

她放下手提箱，玄色的木箱稳稳落在地面上，听声音分量十足，箱子表面贴着几张黄符纸，边缘微微卷起。

周显清打量着那个箱子，“里面是什么？”

“一些工具而已。”莫鸿畴浅笑道，“我受私人委托来帮阮瑶女士解脱，请不要阻止我。”

“解脱？”

“这是委托人的原话。”莫鸿畴平静地回应。